アルプス公園の自然：ヤマガラとエゴノキ
エゴノキ Styrax japonica の実をくわえる ヤマガラ Sittiparus varius
南駐車場の近くのエゴノキで、何匹かのヤマガラたちを観察した。
エゴノキは秋になると大量の実をつけるが、その実にはサポニンという毒があり、食べるとえぐいためこの名がついたと言われている。その毒と硬い果皮のため鳥たちもあまり食べようとしないが、ヤマガラだけはこの実が好物で、叩いて果皮を割る姿や、くわえてはどこかへ運ぶ姿を観察でる。
実を運ぶのは冬に備えての貯えで、ヤマガラは隠し場所をほとんど記憶しているらしい。その中で運よく場所を忘れられた実は、春にそこで芽吹くことになる。
器用に両足で支えて
つついて割った果皮をはがし
中身を取り出す
少し離れた木の根元に実を隠そうとする